Gemensam vårdnad förutsätter normalt att föräldrarna har ett någorlunda konfliktfritt samarbete. Det innebär inte att föräldrarna måste ha samma uppfattning, men de måste kunna hantera sina delade meningar på ett sätt som inte drabbar barnet. Fokus ska vara på barnet och konsekvenserna för barnet av föräldrarnas agerande. Ibland kan föräldrarnas bristande samarbete eller bristande gemensamma ansvarstagande gå ut över barnet på ett sådant sätt att det är bättre för barnet att en förälder har ensam vårdnad.